Perjalanan Super Jauh Tim Los Cafeteros Menembus Tiga Negara
Jadwal pertandingan Piala Dunia 2026 yang melelahkan memicu kritik dari pelatih Timnas Kolombia, Nestor Lorenzo. Begitu peluit sepak mula babak 16 besar melawan Swiss berbunyi, skuad Los Cafeteros resmi mencatatkan rekor sejarah sebagai satu-satunya tim yang harus bertanding di tiga negara tuan rumah berbeda pada edisi kali ini.
Petualangan lintas negara Kolombia dimulai dari Meksiko dengan kemenangan 3-1 atas Uzbekistan di Stadion Azteca dan membungkam Kongo 1-0 di Guadalajara. Perjalanan berlanjut ke Amerika Serikat saat mereka menahan imbang Portugal 0-0 di Miami untuk mengamankan status juara grup, serta menumbangkan Ghana 1-0 di Kansas City.
Baca Juga
Keputusan logistik ini menjadi ironi karena Portugal yang finis sebagai runner-up justru mendapatkan keuntungan jadwal yang lebih ramah tanpa perlu berpindah negara terlalu jauh. Lorenzo merasa jarak geografis yang luar biasa ini sangat menguras fisik anak asuhnya dibandingkan dengan kontestan lain.
Kini, James Rodriguez dan kolega harus menempuh penerbangan selama lima jam menuju Vancouver, Kanada, untuk menantang Swiss dengan total perjalanan yang sudah menembus angka 7.300 kilometer. Jika berhasil lolos ke babak perempat final, Kolombia dijadwalkan kembali terbang ke Kansas City untuk menghadapi pemenang antara Argentina atau Mesir.