Komitmen Jangka Panjang Antonio Blakeney Bersama Hapoel Tel Aviv
Hapoel IBI Tel Aviv bergerak cepat mengamankan pilar penting mereka untuk mengarungi ketatnya persaingan kompetisi elit Eropa. Manajemen klub secara resmi mengumumkan penambahan masa bakti dua musim bagi Antonio Blakeney, membuat pemain berusia 29 tahun tersebut tetap berseragam Hapoel setidaknya untuk tiga musim ke depan setelah kontrak lamanya sempat menyisakan satu musim saja.
Pebasket dengan tinggi 1,93 meter ini tampil memukau pada musim debutnya di EuroLeague lalu dengan mencatatkan rata-rata 13,2 poin dari 41 pertandingan. Akurasi tembakan tiga angka Blakeney juga terbilang impresif setelah melesakkan 90 kali lemparan tiga angka dengan akurasi mencapai 40 persen, membawa Hapoel melaju hingga babak playoff sebelum akhirnya dihentikan oleh sang runner-up Real Madrid.
Baca Juga
Blakeney mengaku sangat antusias dengan perpanjangan kontrak ini dan berambisi untuk menebus kegagalan meraih trofi pada musim lalu. "Saya resmi bertahan untuk tiga tahun ke depan, dan berharap bisa lebih lama lagi di sini, kami sempat meleset dari beberapa target musim lalu, namun dengan kembalinya skuad inti yang sama, kami siap mewujudkannya musim depan," ujar mantan penggawa Chicago Bulls tersebut.
Sebelum menembus panggung tertinggi Eropa, pebasket yang mengawali karier profesionalnya di NBA ini merupakan pahlawan Hapoel saat menjuarai BKT EuroCup musim 2024-25. Blakeney sempat melanglang buana ke berbagai kompetisi dunia termasuk G League di Amerika Serikat serta liga basket China dan Bahrain sebelum akhirnya menemukan bentuk permainan terbaiknya di Tel Aviv.