Ketegangan di Lintasan Berakhir Jabat Tangan Hangat
Aksi saling dongkrak posisi ini mengingatkan publik pada persaingan legendaris mereka di musim 2021. Berawal pada lap ke-11 di Tikungan 3, Verstappen yang memiliki kecepatan mobil lebih superior mencoba menusuk dari sisi luar setelah Hamilton tampil kokoh mengamankan posisinya. Namun, manuver agresif tersebut memaksa jet darat Verstappen sedikit melebar hingga menyentuh area gravel.
Insiden tersebut sempat menyulut emosi Verstappen yang langsung melayangkan protes keras lewat radio tim dengan menyebut aksi Hamilton layak diganjar penalti. Pembalap Red Bull itu merasa ruang balapnya ditutup secara ilegal, walau pada akhirnya ia berhasil membalas performa sang rival pasca-pit stop untuk mengamankan podium kedua, sementara Hamilton harus puas finis di posisi kelima.
Baca Juga
Menanggapi protes keras dari sang juara bertahan, Hamilton yang kini membela Ferrari memberikan reaksi dingin dan menilai manuver lawannya terlalu memaksakan diri. "Dia melebar ke sisi luar, dan Anda tidak bisa berharap bisa menyalip seorang juara dunia dari sisi luar di tikungan itu. Posisi mobilnya berada di belakang saat apex, jadi dia yang seharusnya mengalah," tegas Hamilton.
Menariknya, atmosfer panas di atas sirkuit langsung mencair begitu keduanya bertemu di area wawancara media. Hamilton menghampiri Verstappen untuk memberikan selamat dan menjabat tangannya dengan hangat, sebuah sinyal bahwa persaingan sehat ini masih jauh dari kata usai mengingat performa Ferrari dan Red Bull yang kini semakin setara.